初战告捷
麻纸是我国最早的书画用纸。
迄今传世最早的麻纸书法是西晋文学家陆机的章草《平复帖》，现存最早的纸画真迹是西晋的《地主庄园图》和唐代画家韩滉（huàng）的《五牛图》，最早的纸书是三国西晋时期著名史学家陈寿编著的纪传体国别史《三国志》。
陆机的章草《平复帖》
就书法而言，西汉以前的书法，一般只能在简帛、墙壁和写在玉片、石片上的盟书中见到。到了东汉，书法的表现形式虽仍多为石刻、瓦当、砖和玺（xǐ）印等，但纸的悄然降临，对书法艺术无疑会产生重推和重大影响，如试墨、临摹、熟笔、拓（tà）印等，再从配角走上主角。从而，使东汉书法在秦丞相李斯小篆的基础上，很快崭露头角，别开生面，形成特色。一是以王次仲、贾鲂（fáng）、蔡邕（yōng）为代表的隶书，再是以杜度、崔瑗、张芝为代表的草书。
此之前，书画大家尤其是画作者寥若晨星，不是没有人，而是没有纸，没有真正能够用来写字和画画的载体——纸。
和蔡伦同时代人张衡，由于这时期的纸刚刚萌芽，张衡只能是天文学家和汉赋名家，却很少有人知道他在绘画和书法方面的造诣。
比“蔡侯纸”诏令天下采用那一年晚28年生、得年也59岁的蔡邕，作为“飞白书”的独创者，虽“自矝（jīn）能书，非得纨素（洁白的上等帛），不妄下笔”⑦，可能也用上了麻纸。
《地主庄园图》
到汉桓（huán）帝时，纸早已成熟。作为新生的书画材料，纸张与笔墨的邂逅，让笔墨也越来越有了广泛的用武之地。
汉末“草圣”张芝，虽无墨迹传世，历史却有张芝写字“寸纸不遗”的记实。
官至蜀郡太守善画的刘褒，画作极其逼真传神，想必在作帛画时也作起了纸画，起码会用纸作为粉本起草画稿。据说，他画的《云汉图》，冲破画面，有温暖的感觉；画的《北风图》，能让人生出凉爽之意。
“楷书鼻祖”东汉书法家钟繇（yáo，一作yóu）精于隶楷，也有不少纸质书帖，只可惜原本最终未能留存下来。
自汉末始，书画大家人才辈出，不到二百年就在泱泱大国隆起一座珠穆朗玛峰——而从此再无“高山仰止，景行（háng）行止”⑧的“书圣”王羲之。
等等，这显然是“新纸”，给了书画爱好者特别是书法爱好者全新展示自己的新天地！就像只有有了摄影机和胶片才会有电影艺术一般，否则，依然只会是皮影和锣鼓戏。
大约生活在汉宣帝与汉元帝时期（前91～前33）的毛延寿，比张衡、蔡伦最多早年（大概就这个时间吧，八九不离十），算是我国早期有记载的画家之一。
王昭君
晋葛洪《西京杂记》载：毛延寿画人“丑好老少，必得其真。”只是王昭君不肯贿赂他，他坑了王昭君，也成就了王昭君。王昭君得罪了他，也成就了他——使他因品质之坏，却因画技之高出了名。应该说，二者算得上也是相互成就的一种类型。
那时候，虽然画工的地位很低，书画的教化功能和功利性目的却十分突出。毛延寿是有身份的宫廷画师，干的是高雅的工作，岂能不春风得意趾高气扬？历来，后宫佳丽云集，皇帝只能按画召见——先把“照片”拿来！或者“
