甲状腺位于颈部的前下方，由左右两叶构成，类似蝴蝶的形状，主要的作用是利用碘来制造甲状腺荷尔蒙。甲状腺荷尔蒙主要功能是调节身体的新陈代谢、体温和心跳，此外和青少年的生长发育密切相关。”甲状腺机能亢进”是指甲状腺产生过多的甲状腺荷尔蒙，”甲状腺毒症”则指身体组织受过多的甲状腺荷尔蒙刺激造成的症状。
甲状腺
甲状腺机能亢进的原因有哪些?
甲状腺机能亢进的病因很多，最常见的有毒性弥漫性甲状腺肿，多发性甲状腺结节以及甲状腺腺瘤。毒性弥漫性甲状腺肿属于一种自体免疫疾病，有强烈的家族倾向，特别好发于20到40岁之间的年轻女性。由于血液中产生甲状腺刺激抗体，刺激甲状腺肿大并制造过多甲状腺荷尔蒙。第二类多发性甲状腺结节的病患，则年龄一般较长约50到60岁，多半早已存有甲状腺肿一段时间。
值得注意的是有些甲状腺疾病如甲状腺发炎，会破坏甲状腺，造成已经储存在甲状腺的甲状腺荷尔蒙大量释出，初期临床上表现出”甲状腺毒症”。但是一段时间以后破坏停止，体内的甲状腺荷尔蒙可能恢复正常或者甚至变成甲状腺功能过低，治疗方式与真正甲状腺荷尔蒙生产过剩的”甲状腺机能亢进”完全不同。
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甲状腺机能亢进会有哪些症状?
甲状腺荷尔蒙过多会造成代谢加快，常有体重减轻、呼吸急促、容易流汗、怕热、心悸（心跳快）、胸闷、脾气暴躁、情绪不稳定、紧张、失眠易怒、食欲增加、双手颤抖、大便次数增多或比从前松软、掉头发等现象，女性可能会有月经周期的不正常，老人家有时候只有心律不整。有些病患有较厉害的甲状腺肿大，会造成吞咽不适或呼吸困难。
此外，毒性弥漫性甲状腺肿产生的自体免疫抗体会造成突眼症及胫前黏液水肿。约有三至四成的毒性弥漫性甲状腺肿病患，会有两眼突出的情形，这种现象可能在甲状腺机能亢进治疗前、治疗中或治疗后出现，由于眼球突出及眼睑上缩，看起来好像在瞪人一样。凸眼症在甲状腺机能恢复正常后，不一定会消失。
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甲状腺机能亢进病患平时有哪些注意事项?
1、减少碘的摄入：碘是合成甲状腺荷尔蒙的原料，大量的碘可能造成甲状腺机能亢进加剧，应避免大量食用海带、紫菜、海产类等含碘量多之食物。
2、注意X光检查：X光检查或计算机断层的显影剂多半含有高量的碘，接受检查前应与医师讨论。
3、饮食注意事项：因大量甲状腺荷尔蒙有利尿、排汗作用，可能引起血钾过低诱发周期性麻痹症，或导致水溶性维生素不足，应多食用蔬菜、水果补充维生素和钾元素。
4、保持稳定情绪：因情绪不稳定，且咖啡因可能会进一步加速心跳，宜避免咖啡、茶、辣椒等刺激性食物或饮料，保持睡眠充足，避免发脾气或过大压力。
5、戒烟：甲状腺机能亢进病患抽烟会使凸眼症恶化，应下定决心戒烟。
