本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。
我国作为科技大国，此刻并非最巅峰的时刻。据英国的科技史学家李·约瑟博士统计，在宋代以前，我们曾经一度占有全世界发明总量的70%以上。四大发明更是把我们推上了四大文明古国的宝座。中华文明在爱因斯坦看来却没有科学，这是为什么？
改变世界的人
在物理学史中，牛顿统一力学，麦克斯韦统一电磁学，再往下排就是爱因斯坦。
年，就职于专利局的爱因斯坦，发表了六篇论文，其中四篇用杨振宁的话说：“引发了人类关于物理世界的基本概念—时间、空间、能量、光、物质—的三大革命”。不过，《相对论》光芒太盛，实际上任意一篇拿出来都是妥妥的诺奖。
6月9日，《关于光的产生和转变的一个启发性观点》，这篇论文开启了量子力学。7月18日，《热的分子运动论所要求的静止液体中悬浮粒子的运动》，解释了布朗运动。这篇论文是人类第一次实锤证明了分子和原子的存在。9月26日，《论运动物体的电动力学》，这就是狭义相对论。11月21日，《物体的惯性同它所含的能量有关吗？》，也就是E=mc^2，意思是质量和能量其实是一回事儿。
一年六篇论文，四篇革命性论文，电视剧都不敢这么演，爱因斯坦似乎是专门来改变世界的。
在年，就是这样的一个人在回复关于“中国历史上存不存在科学”的问题时，不仅道出了自己的观点，还公开了回复问题的信件，信上是这么写的：
西方科学的发展是以两个伟大成就为基础的，这两个伟大成就分别是：希腊哲学家发明的形式逻辑体系（在欧几里得几何中），以及（在文艺复兴时期）发现通过系统的实验可能找出因果联系。而在我看来，中国的贤哲并没有走上这两步，那是用不着惊奇的。
信件中爱因斯坦也道出了其中的原因，说得相对简单与抽象，下面我用大白话说一下他的观点。
科学与科技
西方的科学源于哲学，直到牛顿出现创立了科学的范式，靠的是数学、实验和观测，而哲学是坐在家里苦思冥想的学问。
从自媒体的角度来看，科普属于冷门，意味着科学对于常人来说是“无用的”，即使是娱乐栏目还会常常爆出大瓜，让我们目瞪口呆。这年代你要在聊瓜的时候聊科普场面肯定很尴尬。但科学也是至高无上的，因为它指导着人类的进步，科技的巨大进步必然有科学在后面相辅佐。
简单来说，科学指的是无所谓而为的东西，技术是有所为而为。举个例子，苹果为什么会从树上掉下来，这是科学，不研究它日子照过。原来点蜡烛，现在用电灯，这是科技，现在点蜡烛日子肯定不好过。不过，电灯需要电，电要怎么用？电是什么？电从哪来？如何生电？这些都源于科学。换而言之，技术解决实际问题，科学指导技术。
古代四大发明并非基于科学
四大发明哪一项是科学？比如：道士炼丹时，因为一大堆矿物质味道不佳，于是加入了蜂蜜，结果炸炉了，于是就有了火药。指南针为什么会指向一个方向？古代的文献并没有描绘出地球的磁场及指南针的底层原理。造纸术、印刷术，后面都跟着一个“术”字，而不是一个学科。
很多人说，我们也有夜观星象，这是妥妥的天文学呀。的确，世界上最早、最详细的日食月食、太阳黑子、哈雷彗星的记载都在中国，但为什么叫哈雷，而不是孔子、墨子、秦始王？
古代称呼彗星为星孛，《春秋》里记载“有星孛入于北斗”，说明鲁国最先发现，并且历朝历代记录发现每隔76年会再回来，那为什么不叫“鲁国彗星”？
这就像苹果掉地的故事一样，每次苹果掉地上了，古人就记录一下，并没有去研究为什么苹果会掉地上。而哈雷推算出了彗星的轨道，清楚地知道它为什么每隔76年会回来，因为它在跑圈呀。
图：中国勾三股四玄五与毕达哥拉斯定理反应了对待问题的两种解决方式
通俗来说，我们看到了，记录了，有可能看懂了表象，并运用了，成为了技术或发明，而西方是看到——记录——思考——假设——验证，最终看破了。一个是原来可以这样，一个原来是这样。
古人夜观星象是为了协助皇帝制定历法，使百姓信服，讲究天人合一，我授天命为天子，你们都要听我的。例如司马迁在《史记天官书》中就记载了：
王者易姓受命,必慎始初,改正朔,易服色,推本天元,顺承厥意
可见古人并不是想真正的进行天文学的研究，只是有需求。一般来说需求常在发明与发现之先的时候，人们弄出来的是技术，当发明与发现常在需求之先的时候，搞出来的是科学。
最后
有一张物理试卷问：离地两米高的苹果为什么会掉地上，落地需要多长时间？
你会发现科学离不开数学，而数学的起源也在西方，例如几何之父欧几里得、毕达哥拉斯都源于古希腊，而牛顿则源于文艺复兴之后，可以说科学一直在哲学中摸爬滚打，直到文艺复兴之后西方观念由神性慢慢转变为人性，科学才慢慢独立出来。
图：文艺复兴拉斐尔的作品，雅典学院（中间为柏拉图和亚里士多德，涵盖了欧几里得、毕达哥拉斯，总之上墙的都是古希腊时代最杰出的哲学家和数学家们）
因此，爱因斯坦认为古中国并没有那样的社会背景，思想最辉煌的时刻是在“百家争鸣”，然而只是昙花一现，后来甚至出现了指鹿为马，因此古中国没有科学并不奇怪。
不过，我们也没必要因为爱因斯坦说了什么而沮丧，毕竟那是以前的事，并且从古至今，人类就延续下来了两个文明：不仅仅是古希腊文明，还有中华文明。