蔡伦，13岁时被选进宫成为宦官，年幼的蔡伦十分聪明，进宫之后，便小心翼翼服侍，在宫中也算是如鱼得水，深得上头的喜爱，不久就升了官。这个工作最大的好处便是能接触到王公贵族和后宫嫔妃，从中能捞取巨额利润。但是，也因为这条好处，蔡伦就不得不卷入宫廷的争斗中。
“母以子贵，子以母贵”这是后宫中一条广为人知的原则。当时皇后窦氏不能生育，便想设法*害其它有皇子的嫔妃，来维护自己在宫中的地位，这时候，皇后便看中宦官蔡伦，蔡伦迫于皇后的淫威，便成为了恶*皇后的帮凶。
皇后第一个想对付的就是太子的母妃宋贵人，于是指示蔡伦诬陷宋贵妃通过歪门邪道蛊惑皇上，此计成功，宋贵人被贬黜，太子被废。后来窦太后抢夺了梁贵人的儿子，并让皇帝立她儿子为太子。蔡伦因为协助皇后取得了成功，被加官封爵。
后来，章帝仙逝，十岁太子刘肇继位，窦太后垂帘听*，蔡伦也被委派重任，处理国事。十年后，窦太后逝世，蔡伦依附于新的主子-皇后邓绥。邓皇后喜欢吟诗作赋，因此她需要更好的纸张来发挥她的特长。蔡伦为了讨好邓皇后，便开始钻研造出质地更好的纸张，这也是造纸术的来源。
造纸术的发明让皇后大喜过望，声声赞叹蔡伦的聪敏，蔡伦此时也沉浸在成功的喜悦中，可是此时宫中传来噩耗-汉和帝刘肇驾崩。国不可一日无君啊，于是就立当时年仅两岁的幼子为帝，谁知祸不单行，不久后幼帝夭折，在邓皇后反复思忖之后，决定立*侄刘祜为太子，这个消息可把蔡伦吓坏了，因为刘祜就是当初他与窦皇后陷害的宋贵人的孙子!但是，这个时候依然是邓太后握有实权，蔡伦依旧衣食无忧，享有无上荣誉。
可是，噩梦终究还是要来的，邓太后一死，安帝刘祜亲*，蔡伦自知好日子到头了，于是选择了服*自尽。
说到这里，不禁有点惋惜，一个伟大的发明家，为了名利依附权贵坏事做尽，最终却死于权利的斗争，成为了后宫斗争中的牺牲者。
但是，他的历史功绩却是不可磨灭的！所以他并没有遗臭万年，而是得以名留青史！