中国有“四”——四大发明：造纸术、指南针、印刷术和火药；文房四宝则为：笔、墨、纸、砚。两次均上榜的则为纸，而其中的纸则多为宣纸。
宣纸作为享誉国际的中国瑰宝，英国早有觊觎之心却未能盗走，然被同样窥视已久的日本成功盗走后，其销量却远超越中国本土。
珍贵之至的造纸术
中国作为四大文明古国，并且是唯一没有中断历史的国家孕育了很多无法复制和抄袭的文化瑰宝。
四大发明中指南针、火药以及印刷术在掌握物理化学等专业技术之后很容易掌握方法及诀窍，但造纸术的原理却让很多人百思不得其解。
宣纸的诞生也历经周折，结合了我国古代劳动人民很多的经验和心血。即使是在现代，也无法对古老的造纸术有深入了解，仅能从残旧的历史碎片中看到真相。
万事开头难，在造纸术发明的初期，因现有原材料有限，造纸的原料仅能用自然取材，主要是随处可见的檀木树皮和破布。连破布的主要材料也只是由和大麻编制而成的麻纤维。
官方造纸术的诞生
关于纸张的诞生原因，历史上并没有详细的记载，因此无法判断它的演变亦或是最初雏形。
但无论如何，纸张的诞生一定是在历史发展的大潮中诞生出来最适应时代发展的产物，是中国劳动人民长期的经验累积与智慧精华，直至现在我们都。
据史料记载，在公元前2世纪前后的的西汉初年，全世界最早的纸已经在中国问世。
但因最初制纸的原材料是麻皮纤维或麻类织物而使得纸面粗糙，并且夹带未能完全松散的纤维束，不仅工艺简陋而且极其不美观，书写起来也不是很方便，所以一般只作包装使用。
直到东汉的蔡伦在此基础上加以了改进，并且形成了一套条理性比较清晰的造纸术工艺流程——在原料分离、打浆、抄造和干燥四步骤之后便成为了轻薄到几近透明的宣纸。
宣纸的应用
中国古代劳动人民最不缺少的就是创造力和创新性。虽然此过程已经成为了参考模板，即使在社会物资条件丰富的现代，对湿法造纸的生产工艺也依然与古代没有较大区别。
在历史的长河中人们依然在不断的创新和创造，使其变得更完善和更符合实际。逐渐发展的纸在诞生后也逐渐取代了棉帛和竹简，成为了唯一的书写材料，在很大程度上促进了我国科学文化方面的发展以及传播。
魏晋南北朝时期在原料方面进行了创新；唐朝在原料、过程甚至创新发展等各方面均有全新的发展和创造；宋元以及明清时期则将纸的品类细化。
宣纸作为万纸之祖，衍生出了很多的同种产品，譬如纸币、纸花、剪纸、壁纸等。
万纸之祖——宣纸
宣纸之所以经久不衰并且作为万纸之祖不仅因为它的诞生年份早，影响力深远。
在配合另外文房三宝笔、墨、砚的使用方面，宣纸因其良好的润墨性、不易变色的稳定性以及耐久性而成为首选。所以得名“纸中之王，千年寿纸”的誉称。
其中，宣纸最好的取材地及制作地则是位于中纬度南沿，拥有北亚热带及副热带季风性湿润气候的泾县。
此地光照资源得天独厚，雨量也极为充沛，四季分明的气候条件也为宣纸的取材及制造创造了很优秀的地理条件。
大家众所周知的是宣纸曾获得国家地理标志保护产品的称号，制作宣纸的传统技艺也被列入人类非物质文化遗产名录，在今年7月27日夜成功入选中欧地理标志第二批的保护名单。
但其实早在年，宣纸便已经获得了巴拿马太平洋国际博览会的金质奖章。
宣纸制作机密过程的外露
人怕出名猪怕壮，在中国随处可见的宣纸却成为了外国人眼中的香饽饽，招来了很多人的觊觎。
外国人对宣纸可谓是知其然而不知其所以然，犹如盲人摸象一般对宣纸的制作过程毫无头绪，便动了歪心思，想要窃取中国的宣纸制作手艺。
年，英国人先行出击，派遣了情报人员远赴泾县来打探消息，但是无功而返。
年，日本人也紧随其后，甚至还写下了偷师学艺的记录——《清国制纸取调巡回日记》，他们对宣纸的来源的渴望已经达到了一种“不破楼兰终不还”的状态。
在坚持了百年之后，在二十世纪初期，内山弥左在多次往返泾县记录之后终于盗取了我国的宣纸制作方法，并且被发表在了日本的学术杂志上，将其公之于众。
独一无二的中国宣纸
但因为中国得天独厚的地理位置因素，日本始终没办法复制出来和中国宣纸一样完美无瑕的成品。
二战爆发，日本人将中国的青檀木引进到了本国，继续模仿宣纸的制作，可还是徒劳无功。
俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，日本依旧是没有放弃对中国宣纸技术的“探索”与“钻研”，始终执着于此。
日本因为是太平洋西岸的岛国属于温带海洋性季风气候的原因，所以常年温和湿润，夏季少日照，多台风天气以及梅雨天气。这点很不利于宣纸最后一个步骤的晾晒，日本对此也无能为力。
直至现代，因国人对商业机密和传统文化保护方面的意识不强，在日本人来泾县推荐其并观看了全部制作过程而导致日本盗取制作技术成功。
日本便开始完全的复制中国的宣纸制作技术，并且投入市场售卖，销量位居世界第一的日本宣纸质量却永远只能是世界第二。
从古至今，外国对宣纸的应用从未间断，而一些别有用心之人对我国的造纸技术也从未停止过好奇心和取得的欲望。
但作为我国独特的历史文化产物以及享誉国际的中华文化瑰宝，宣纸一直在被复制和抄袭，但却从来未被超越和突破，精髓从未被盗取。