八十年代的时候，贵州赤水还是县（遵义地区下辖县），当时的贵州赤水县（遵义地区下辖县）县城叫城关镇。城关镇西面、北面分别与四川合江县(泸州市下辖县)九支区隔赤水河相望，东面天台山与合江县(泸州市下辖县)先市区车辋乡相连。城关镇面积有近5平方公里，有太平街、东正街、延安路、西正街、梁家巷等19条街道，辖16个居民委员会，总人口3万多人。
当时的赤水城关镇也分为三个办事处，分别是太平街办事处、人民街办事处和东风街办事处。太平街办事处位于城关镇西南，因太平街而得名，下辖赤水第一至第四居委会。人民街办事处位于城关镇中心，因人民街而得名，下辖赤水第五至第八居委会。东风街办事处位于城关镇东面，因东门坡而得名，下辖赤水第九至第十六居委会，其中第十三居委会驻华一，第十四至第十六居委会都驻赤天化。
当时的赤水县城城关镇是黔西北的水陆交通枢纽，有车站两个、码头五个，公路南抵遵义、贵阳，西跨赤水河大桥与四川泸州、宜宾、重庆相连。乘轮船沿赤水河上可到古蔺二郎，下可达重庆、上海。城关镇也是赤水县和城关镇的人民政府及各机关单位驻地。
那时的赤水县城是贵州北部一个新兴的轻工业城市，有赤水天然气化肥厂、华一造纸厂、赤水轮船公司、长征造船厂、赤水气矿、炭黑厂、酒厂、农机厂等大中小型企业，是整个赤水河流域工业最发达的地区，占整个赤水河流域总产值的五分之一。
八十年代的赤水县城城关镇，各种商业服务行业遍布城区主要街道，商业兴旺，市场繁荣，公共设施比较齐全，绿化较好，是赤水河流域新兴城镇。城关镇出品的晒醋、玉兰片闻名遐迩，赤牌尿素、华一纸制品、赤水老窖等名优产品及时新竹木家具畅销全国。“友谊牌”竹漆筷、竹工艺美术品、猪鬃等远销国外。那时的赤水县城，一派欣欣向荣的繁荣之景。
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