首先声明，诸儿写这篇文章不是说要强行洗白谁，因为本身他就有可能不存在“洗”这回事。很多时候，作为历史爱好者，我们更多的应该是基于史料事实，辩证分析，而不是在粗略地涉猎了下史料后，就从中截取部分内容，断章取义，为博眼球，随便否定掉一位先贤。
蔡伦，大家再熟悉不过的东汉发明家，其改进的造纸术被列为“古代四大发明”之一，对人类文化的传播和世界文明的进步做出了杰出的贡献，被奉为造纸鼻祖、“纸圣”。
根据现有史料可知，蔡伦出生时间大致在公元63年，而蔡伦在公元75年入宫为宦，蔡伦被选入宫后，最初是在皇宫旁舍嫔妃所居的掖庭当差。没几年，他便参与了涉及太子更替及后宫嫔妃冤死一事中。当时在位的皇帝为汉章帝，汉章帝的宠妃窦氏心机颇深，于78年被立为皇后，因其没有诞下皇儿，就开始疯狂地打击报复后宫其他妃嫔。
窦皇后先是与其母亲合谋除掉宋贵人姐妹，魅惑汉章帝废黜了宋贵人的儿子，即皇太子刘庆，改立自己的养子刘肇，也就是后来的汉和帝为太子。之后再谮杀刘肇的生母梁贵人，并将其父梁竦拷打致死，继而流放梁氏满门，肃清后宫，使宫中无人知晓刘肇生母。公元88年刘肇即位，年仅9岁，窦氏被尊为皇太后，临朝称制，纵容外戚，开启了五年的“窦氏专权”时代。（92年外戚被汉和帝诛灭已是后话）那么在这些事件当中，蔡伦又参与了什么活动呢？
79年，窦皇后诬陷宋贵人想用蛊术害人，暗示掖庭令捏造罪名向汉章帝告发宋贵人，82年，待宋贵人的儿子被废除太子之位后，宋贵人姊妹移至丙舍，汉章帝让小黄门蔡伦查办此事，蔡伦等人此时因受窦太后的暗示坐实了宋贵人姊妹的“厌胜之术”罪行，宋贵人姊妹二人因此而被送往暴室，二人蒙冤不得昭雪，又不堪受辱，自尽而亡。
然而正所谓天道轮回，谁也没有想到的是，汉和帝英年早逝，其儿出生才多天就继位了，在位时间很短，可以忽略。而紧接着继位的皇帝是汉安帝刘祜，而这刘祜正是当年的废太子刘庆的儿子！刘祜刚即位时才12岁，由汉和帝的皇后邓太后临朝称制，待邓太后崩逝，刘祜亲政后，就开始清算当年的账了。
自然，作为当年参与迫害他亲祖母宋贵人的蔡伦，很快便被下令自己去廷尉认罪，蔡伦因耻于受辱，沐浴更衣过后，饮鸩而亡。此时为公元年，蔡伦终年58。也正是因为这件案子，蔡伦的人品备受诟病，后世很多人认为他为了攀附权贵，急于站队，主动迫害无辜的人，品行恶劣，甚至盖过了他对于人类文化传播和世界文明进步的杰出贡献。一时之间，蔡伦风评差到极点！
诚然，蔡伦在迫害宋贵人一事上问题很大，不过诸儿仔细的梳理了一下时间线，迫害宋贵人时，蔡伦应是19岁左右，放到现在，是个高三的学生。当然，古人相对成熟的比较早，比如汉和帝联合刘庆（没错就是那个废太子，等有空诸儿为这俩兄弟单独开一篇文章）铲除窦氏外戚时也才13岁而已，不过，汉和帝自身也是足够优秀的。
话题转回来，那个时候的蔡伦，还没有在他的创造发明领域大放异彩，他当时的官职是小黄门。小黄门是宦官中比较低级的官员了，《后汉书》中记载蔡伦奉窦皇后之命监管宋贵人之事，窦皇后是个为谋求权势而不择手段之人，蔡伦身为宦官小黄门必受主人差遣摆布，“考实之”是蔡伦奉主子的命不得不为之。根据现有的史料，我们无法判断以蔡伦当时的年龄和官品，是否有能力去判断宋贵人姊妹罪名的真实性，或者即使他判断出宋贵人是冤枉的，他又是否有这个胆量赔上自己的前途甚至性命去忤逆自己的主子？又或者，他只是在一脸无知的状态下阴差阳错帮自己领导“验实”了这件事？（可以对标我们现代大把的上班摸鱼者们，领导安排啥就干啥，多余的跟自己兴趣无关的事情，一点脑子也不想动的那种）遗憾的是，他在那个时候的抉择我们已经无从得知了。
考证蔡伦的早年经历，我们可以得知，少时入宫之前的蔡伦便已经学习《周礼》、《论语》，尤其对周边生产、生活环境很感兴趣，比如冶炼、铸造，种麻、养蚕。少年蔡伦，已经是满腹经纶，很有才学。19岁的年龄，应是求知欲极强的时候，从蔡伦的角度而言，自己还有很多小发明没实现呢，是不是尽早了结了领导安排的任务，好潜心研究自己的小发明呢？迫害一事结束后，蔡伦的才华开始慢慢显露，看来领导对于蔡伦任务的完成度比较满意，开始给予其发挥的平台。或者说，蔡伦得以保全自己的有用之身，后面几年一直中规中矩，到公元89年汉和帝即位，蔡伦升为中常侍。
蔡伦的才华在汉和帝以及邓皇后（日后的邓太后）执政期间得以展现，“历史发明者”们“借鉴”了蔡伦早年的行为，认为此时的蔡伦又见风使舵攀附新的势力。然史书记载的确是，“及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。每至休沐，辄闭门绝宾，暴体田野”。可以看出，蔡伦敢在皇帝面前犯颜谏诤，这在历朝历代的宦官之中已算是少见的品德了，而从“闭门绝宾”中又可以看出，他也没有宦官中常见的结派弄权的恶习。客观上，蔡伦因宦官的身份，对于东汉宫廷的权力斗争又不可能完全摆脱，蔡伦先得和帝重用，后又在邓太后时期大放异彩，更多的可能是二人给他提供了能够发挥他才能的平台。而汉和帝和邓太后又是什么样的人呢？
汉和帝是东汉史上比较有作为的一位皇帝，对内赈济灾民、减免赋税。招贤纳士，宽缓为政；对外安定边疆，大败北匈奴，使东汉国力达到极盛，实现了“黎元宁康，万国协和”，史称“永元之隆”。而他的第二任皇后邓绥，是中国历史上最杰出的女政治家之一，被史学界誉为“皇后之冠”。邓皇后更是蔡伦发明创造道路上最强有力的支持者。这二人都是历史上给予正面评价的颇有作为的封建统治者，再来看汉安帝。其亲政期间虽然在外交上取得了一些成就，但不能明察，宠信奸佞，致使皇后、外戚、宫女、宦官一同乱政，“天下纷然，怨声满道”。
史料再读得细点，你都可以更多地理解成蔡伦跟和帝邓后之间是互相成就的关系，和帝邓后给蔡伦提供发明创造的平台，蔡伦拿研发的成果回馈给统治者，在弘扬政绩的同时，造福全社会。所以对于某些历史发明者，指责蔡伦是为了讨好主子而发明什么，诸儿只能表示“我看不懂，但我大为震撼”。怕是他们以为蔡伦只发明了“造纸术”一件东西而已。来，此时必须祭出尚方宝剑~
客观分析，“宋贵人”一案中，蔡伦只是奉命行事，被迫卷入这次宫廷内部权力斗争当中，充其量只是窦太后利用的一枚棋子，甚至小到连棋子都不算。而四十年后，窦太后的罪孽，却要一个当时仅是小黄门的蔡伦来承担，不得不感慨天意弄人。
所以诸儿有时候会想，蔡伦前后两种作风差别比较大，那会不会是“宋贵人被迫害”一事时尚处于年少无知阶段，而当随着自己年龄的增长，心性的成熟，愈发意识到自己当年铸成错事，所以才有日后的“闭门绝宾”，决绝结派弄权？当然，这也只是诸儿自己的猜测罢了，但是，无论如何，蔡伦身后的这些凝结了了他毕生心血的创造发明，其对人类文化的传播和世界文明的进步做所做出的巨大贡献，是无法磨灭的。
对于蔡伦，诸位看官又有何看法呢？欢迎底下给诸儿留言评论~