说到纸，我们都会想到造纸术的鼻祖蔡伦！其实造纸术并非蔡伦发明，早在蔡伦两百多年前就已经有了纸张，那时候的纸张品质非常的低劣，而且没办法制造很大，只有巴掌大小，而且还厚薄不均匀，根本没法用于书写，所以在蔡伦发明造纸术之前都是用竹简或者缣帛来书写的！
蔡伦是一个太监，一个生于铁匠世家的太监，十八岁被送进宫中做了太监，按照理论来说，一个小小的寒门太监，在宫廷之中能够平安一生就不错了，指望什么出人头地，那就是痴心妄想！蔡伦是以什么方法升为中常侍呢？又怎么会以九卿的身份兼任尚方令呢？
蔡伦一辈子伺候过四个皇帝，两个太后，在那伴君如伴虎的年代里，他竟然游刃有余！汉章帝的皇后没有子嗣，成为后宫的烦恼，然而在嫔妃之中宋氏怀有龙种，皇后怕自己正宫之位不保，郁郁寡欢，而此刻蔡伦就替皇后出谋划策，抓住了宋氏的把柄，让后将宋氏打入冷宫，贬为平民，铲除了障碍，皇后娘娘自然高兴，所有第一个封赏的就是蔡伦，所以，蔡伦就在宫中有了靠山，站住了脚跟！
皇后一直没有子嗣，为了稳固地位，蔡伦心甘情愿的做了皇后的走狗，铲除了一个又一个的异党，后来皇后实在没有子嗣，于是就领养了一个孩子，汉章帝去世后，就立这个养子为皇帝，随着汉章帝的去世，皇后成了太后，蔡伦自然也是水涨船高，加官进爵，蔡伦竟然成了东汉第一个干涉朝政的太监！那时候的蔡伦在财富，地位，权利上都有一个非常高的高度了，但是蔡伦还是不满足，那时候的太后深居后宫，基本上不再管理事情，怎么办呢，蔡伦又开始巴结心的皇后，也就是太后帐德窦的儿媳妇，皇上刘肇的老婆邓绥！
这个邓绥是个才女，琴棋书画样样精通，但是唯独最爱书画，那时候书画可是没有纸的，就是竹简与缣帛，为了让邓绥开心的书画，蔡伦竟然开始研究古代的造纸术，凭借着聪明的头脑竟然真的将古造纸术加以改良，造出了名震世界的“蔡侯纸”！
蔡侯纸色泽洁白如雪，厚薄均匀，而有韧性，不殷墨，这不仅仅讨好了邓绥，还受到了皇帝的嘉奖，世人的爱戴！
可惜好景不长，刘肇也去世了，他没有子嗣，邓绥就在刘肇的侄子之中挑选了一个叫刘祜的少年，恰恰这个汉安帝刘祜就是当年宋氏的曾孙，也就是被贬皇子的孙儿，这可是跟蔡伦有着不共戴天之仇！后来邓绥一死，刘祜就开始处理蔡伦来，把蔡伦关押起来，还没有怎么折磨，蔡伦就在监牢里畏罪自杀了！
就是如此一位风云人物，让人敬佩的伟大人物，却不是为了天下人方便而发明了造纸术，而是为了讨好一个女人，败在了人品方面！