造纸工业是中国环境污染的主要行业之一。造纸废水是指化学法制浆产生的废液（又称黑液、红液）。制浆造纸工业废水主要包括蒸煮废液、制浆中断废水和抄纸废水三大类。纤维、纤维素分解生成的糖类、醇类、有机酸、木质素及其衍生物，少量的树脂酸、脂肪酸。
制浆造纸废水的传统处理方法：
制浆造纸综合废水的处理方法有多重多样，按照作用原理可分为：a物理法，如过滤、沉淀、气浮、离心分离法等；b.化学法，如氧化、还原、中和法等；c.物理化学法，如絮凝沉淀法（混凝法）、活性炭吸附法、离子交换法、电渗析法等；d.生物法，又称好氧生物处理法（如活性污泥、生物膜法、生物转盘、生物滤池、生物接触氧化床、生物流化床等形式）、厌氧生物处理法等。
按照处理程度可分为：a.一级处理，也即初级处理，它以物理方法为主，辅助化学方法，主要除去废水中的轻重杂质以及部分悬浮物，同时调节PH值；b.二级处理，通常采用生物化学法（如活性污泥法）它可以最大限度去除废水中呈胶体状态和溶解状态的有机污染物，降低废水中的生化耗氧量，它是制浆造纸综合废水处理的主体工艺；c.三级处理，通常采用物理化学法，用于二级处理后去除仍然存在的难于降解的微量污染物质，进一步净化出水。