甲状腺激素通常是指四碘甲状腺原氨酸钠（T4）和T3，真正发挥生理作用的主要是T3，绝大多数T4也需要变成T3才能维持人体正常生长发育、促进代谢、增加产热和提高交感-肾上腺系统感受性等功能。
优甲乐的主要成分是人工合成的T4，它与人体甲状腺合成的T4完全相同。服用优甲乐就相当于补充T4，常用于治疗甲状腺相关疾病。
甲减的主要病因就是体内甲状腺激素合成分泌不足，因而服用优甲乐补充T4可以治疗甲减。T4补充够了，由T4转化成的T3也就足够了，能发挥生理功能的甲状腺激素也就足够了，这很容易理解。但为什么甲亢也会用到优甲乐呢？
这是因为在很多情况下，甲状腺疾病患者的甲减和甲亢症状常交替出现。也就是说，以甲亢为主要病症的患者在病情发展或治疗过程中也会出现甲减问题，此时就需要辅以优甲乐进行治疗。
严格来说，甲减和甲亢都不是疾病，而是体内甲状腺激素偏低或偏高从而导致身体出现一系列症状的统称。但由于甲减和甲亢的症状都较为明显，因此人们常将自己所患的疾病称之为“甲减”或“甲亢”。但实际上，这两者是甲状腺自身或调节甲状腺分泌的腺垂体出现疾病，使甲状腺激素分泌过程出现异常而导致的结果。以下是甲减、甲亢交替出现的几个原因。
（1）甲状腺激素调节过程有一定的延时性和非精确性
甲状腺激素偏低（偏高）时，腺垂体会分泌更多（更少）促甲状腺激素，使甲状腺分泌更多（更少）甲状腺激素。但这一反馈调节过程具有一定的延时性和非精确性。
例如，桥本氏甲状腺炎是免疫系统错误攻击甲状腺导致的一类甲状腺炎，也是引起甲减最常见的原因。尽管大约50%的桥本氏甲状腺炎患者在起病初期表现为甲减，但也有一小部分患者以甲亢为最初表现。
这是因为，当起病之初，甲状腺受到攻击导致甲状腺激素分泌下降后，腺垂体会分泌更多促甲状腺激素，使得剩下功能正常的甲状腺组织分泌出更多甲状腺激素，有时候甚至会超出正常时的量，从而引起甲亢。随着越来越多的甲状腺组织被攻击，再多的促甲状腺激素也无法维持甲状腺激素，则最终会变成甲减。
（2）甲状腺对抗甲状腺药物的反应十分灵感，常会导致甲状腺被过度抑制的现象
在甲亢治疗过程中，常会出现这样的现象：当抗甲状腺药稍多一点时，就出现甲状腺功能减低，抗甲状腺药稍减一点，就出现甲状腺功能亢进。若治疗过程中出现甲减问题，则需要辅以优甲乐进行调节。
（3）以甲亢为初始病症的患者，在治疗过程中可能会切除甲状腺，从而导致甲减
部分甲亢伴妊娠患者在妊娠中期需要进行甲状腺切除手术，之后该类患者应在术后每日补充优甲乐。
总而言之，在治疗“甲亢”的过程中，常会出现甲减的问题，此时就需要服用优甲乐辅助治疗，以维持甲状腺素水平。
此外，如果甲亢患者伴有突眼或甲状腺肿等症状，常需要予以抗甲状腺药物治疗。在治疗期间，患者的甲状腺素会逐渐降低，导致促甲状腺激素的分泌量增加，反而加重突眼或甲状腺肿。为了避免这一问题，可以酌情给予少量优甲乐，以避免促甲状腺激素过高，待抗甲状腺治疗结束，甲状腺激素的分泌量不再像之前那样高，就可以逐渐停药。
优甲乐的主要成分与人体自然分泌出的甲状腺素相同，所以优甲乐是一种相对安全的药物。但以下5类人群而言，甲状腺素类药物并不是那么安全，特别是在剂量较大、或加量过快的情况下。
（1）心脏病患者
冠心病、动脉硬化、高血压、心功能不全、心动过速等心脏病患者服用剂量过大时，会导致心跳加快、血压升高，从而增加心脏和血管的负担。患者在服药期间，要注意定期复查甲状腺功能，以防药物过量。
（2）老年人
老年人和甲减长期未治疗的人，对甲状腺素格外敏感。较小的药物剂量，就会产生较为明显的药效。这类人群在服用甲状腺素类药物时，要从小剂量开始吃，并缓缓加量。比如普通人可以从50μg/天吃起，而老年人则可以从25μg/天甚至是12.5μg/天吃起。
（3）绝经后女性
绝经后的女性本就容易发生骨质疏松，大剂量的甲状腺素会加重这一问题。因此，绝经后女性在服药期间，应该定期复查甲功，以防药物过量。
（4）糖尿病患者
甲状腺素类药物可能会降低降糖药的疗效。糖尿病患者如果需要服用甲状腺素，在刚开始服药或调整剂量时，要增加测血糖的频率，观察血糖有没有升高。必要时，还要在医生的指导下，增加降糖药的剂量。
（5）服用抗凝药的患者
甲状腺素可以增强抗凝药物的疗效，引发出血。有房颤、肺栓塞、下肢深静脉血栓的人常需要用到抗凝药物，若此时需要同时使用甲状腺素类药物，一定要密切监测凝血指标的变化，一旦发现凝血指标异常，要及时调整抗凝药物的剂量。
上述5类人服用优甲乐等甲状腺素类药物存在一定的风险，但也不要过度担心。在医生的指导下用药、调整剂量，并按照医嘱定期复查，一般都是安全、放心的。
（1）出现以下迹象及时联系医生
如果出现以下症状，提示优甲乐剂量可能过大了，医院复查、调整药量：
心慌、心跳过快
怕热、多汗
失眠、无缘无故的焦虑、过度兴奋、手抖
腹泻
体重锐减
（2）不可擅自停药
有些患者服用优甲乐过程中擅自停药，但检查结果却显示正常，从而产生侥幸心理。殊不知，这是因为停药后短期内，身体可通过调节机制使残存部分的甲状腺超负荷生产甲状腺激素，但一般1～3个月后就会因剩余部分甲状腺组织异常而再次出现甲减症状。因此千万不要擅自停药，停药或调整剂量都需要医生根据甲功的结果及患者的临床症状进行判断。
（3）服用优甲乐时饮食注意事项
吃优甲乐的同时不建议吃豆制品。大豆能会降低优甲乐在肠道中的吸收量。因此可能需要调整优甲乐剂量，尤其是在开始或停止用大豆产品补充营养时。
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