“甲状腺功能减退”即甲状腺功能低下，也就是老百姓熟悉的“甲减“，重要的认定标准就是甲状腺激素分泌量的减少，比如我们抽血查甲状腺功能的时候，就能看到甲状腺素（T4）数值下降。其实严格来说甲减只是一种表现。导致甲减的病因很多，最常见的就是甲状腺自身疾病导致的“甲减”，这种叫做原发性甲减。比如自身免疫性甲状腺炎，主要是”桥本“。
说起“桥本”，我们就不得不提起一个日本学者了，他在年首次报道了一种甲状腺疾病，主要表现为甲状腺明显肿大，同时还伴有甲减。因为他的日语姓氏音译为Hashimoto，中文翻译过来叫“桥本”，所以我们就把这种病叫做桥本甲状腺炎，简写为HT。
其实很多人都不知道，桥本甲状腺炎还有一个名字叫做慢性淋巴细胞性甲状腺炎。因为病理学家发现“桥本”病人的甲状腺和正常人不一样，主要特点就是甲状腺里发现了很多淋巴细胞和浆细胞，这让本来很柔软的甲状腺，变的坚硬肿大了，甚至可以比正常的甲状腺大2-4倍。[3]病理学家还发现发生甲减的“桥本”患者，有90%的甲状腺滤泡都被破坏了。
为什么会这样呢？我们都知道淋巴细胞是我们身体的免疫细胞，主要分为B淋巴细胞和T淋巴细胞，B细胞负责体液免疫，主要分布在血液、鼻粘膜、口腔、胃肠道等有液体的地方。B细胞受到被人体免疫系统认定是“入侵者”的坏东西刺激后，会变成浆细胞产生老百姓熟悉的“免疫球蛋白”，这些坏东西医学上叫做抗原，比如细菌、病*、寄生虫等。
而能对付某一种抗原的免疫球蛋白就叫做这种抗原的抗体，所以抗体本质上都是“免疫球蛋白”，这就叫体液免疫。而T淋巴细胞绰号“杀手T”，是看谁不顺眼就杀谁的，这种就叫做细胞免疫。
说到这里，可能大家就清楚了，这个“桥本”就属于自身免疫性甲状腺炎，它的发病就是因为人体免疫细胞出问题，好坏不分了。于是本来对付”入侵者“的淋巴细胞，就来破坏人体自己的甲状腺滤泡细胞了，产生了甲状腺球蛋白（Tg）抗体。不少滤泡细胞就被这样弄死了，细胞数量少了，产生的甲状腺激素当然就少了，导致了“甲减”。
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