原创：协和基外徐协群协和基外徐协群4月30日
目前随着大家健康意识的增加，主动查体的越来越多，通过体格检查（颈部触诊），碘充足人群中甲状腺结节的发现率约为5%，但是临床医生遇到的甲状腺结节患者比例会更高，一般人群中可以高达65%的发病率。这种差异主要是由于目前主动的查体发现所致。目前查体发现的结节，通常没有症状，而且很小，通过超声检查甲状腺结节的发现率约为65%，CT或磁共振成像的发现率约为15%，甲状腺结节在大约一半的病人中是单发的，甲状腺结节的患病率和结节数量率会随着年龄、女性和体重指数的增加而增加。超声、CT或MRI检测到约10%的甲状腺结节患者有恶性肿瘤的风险，另外有5%会出现压迫症状，5%会出现甲状腺功能不全（甲亢或甲减）。
结节性甲状腺肿的原因
（1）碘缺乏，这个是世界范围内甲状腺肿最常见的原因，但是随着大家意识到这个问题，加碘盐的使用，这个原因导致的甲状腺肿越来越少。（2）甲状腺肿的家族史以及某些遗传因素疾病。（3）女性比男性更容易出现甲状腺结节和甲状腺疾病。（4）年龄较大的妇女患甲状腺结节的风险更高。（5）自身免疫性甲状腺疾病史，如桥本甲状腺炎或Graves病（甲亢）。如果甲状腺没有产生足够的甲状腺激素（如桥本甲状腺炎），脑垂体会释放更多的促甲状腺激素（TSH），过多的TSH会导致甲状腺肿大，形成结节性甲状腺肿。同样，甲状腺功能过度活跃（Graves病），产生过多的甲状腺激素，会导致甲状腺肿大并形成结节。另外还有很多人不明原因的也会出现结节性甲状腺肿。
结节性甲状腺肿的症状
结节性甲状腺肿的症状大多数跟结节过大产生的压迫症状或者功能相关，包括：（1）颈前部的肿胀；（2）吞咽或呼吸困难，尤其平躺下时呼吸困难更加明显；（3）咳嗽或喘息；（4）手臂举过头顶时头晕；（5）喉咙紧张的感觉；（6）声音嘶哑；（7）如果同时伴有甲状腺功能亢进则会出现甲亢的症状，包括心跳加快、出汗、躁动和/或体重减轻等；（8）如果同时伴有甲状腺功能减退，则会出现甲状腺功能减退的症状，包括体重增加、皮肤干燥和/或疲劳等。
结节性甲状腺肿的诊断
如果发现或怀疑有结节性甲状腺肿，医生会仔细询问病史和进行体格检查。重要的病史包括甲状腺结节生长的速度、甲状腺癌的危险因素（即癌症家族史和颈部或胸部放射治疗史）、甲状腺肿家族史、声音嘶哑和甲状腺功能亢进症状。重要的体检可能包括可以感觉到的甲状腺肿大，甲状腺结节，可能向下生长到胸骨后，以及颈部静脉曲张。
在一个完整的病史和体格检查后，需要抽血检测甲状腺功能和甲状腺相关抗体，在某些甲状腺疾病中，身体可以产生抗甲状腺相关的抗体，导致甲状腺素水平失常。
然后需要做一个甲状腺超声，超声是甲状腺的最佳检查方法，它可以看到甲状腺的大小和结节的具体特征，包括：大小、结节数量、是否有钙化、回声情况（即超声上的亮度或暗度）、边界、形状，以及是否为实性或囊性。
另外有的病人还需要做甲状腺的CT扫描或MRI检查：如果甲状腺肿已经生长到胸骨后达胸腔，可能需要进行这个检查，它可以评估甲状腺肿的大小和病变范围，为手术进行必要的评估。
细针穿刺活检：可以对甲状腺结节中的细胞进行取样，并帮助评估其恶性肿瘤的风险。必要时，甚至可以将样本送去进行的基因检测，以便更准确地判断结节的性质。
结节性甲状腺肿的治疗
结节性甲状腺肿的治疗取决于甲状腺功能，甲状腺结节的大小、位置、症状和癌症风险。考虑到这些情况，您的医生可能会建议：
观察：主要适用于结节比较小，没有任何症状，甲状腺功能也正常。但是即使您的甲状腺肿很小，不需要立即治疗，也需要定期复查，以便发现任何可能的潜在变化。
药物：如果甲状腺肿大的原因是甲状腺功能不全（甲状腺功能减退），可以服用甲状腺素片补充甲状腺功能。如果存在甲状腺机能亢进，可能就需要服用抗甲亢的药物。
手术：如果甲状腺肿大比较明显会出现压迫症状，导致呼吸和吞咽困难、影响美观，以及甲状腺结节合并甲亢，这个时候就会建议手术切除部分甲状腺或整个甲状腺。如果甲状腺超声怀疑甲状腺癌或者对甲状腺肿进行活检发现甲状腺癌，也应该进行手术。但是患者有可能需要在其余生中接受甲状腺激素替代治疗，这取决于剩余的甲状腺功能是否正常。
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