至今还没有任何一种理想肿瘤标志物
通俗地说，肿瘤标志物就是人体内一种异于正常人群的、可科学检测的物质，主要与肿瘤相关。但是由于一些人对肿瘤标志物还缺乏充分认知，这容易带来“肿瘤标志物焦虑”。
理论上讲，肿瘤很微小时，患者不一定会出现症状，影像学检查也容易漏诊，而肿瘤标志物有助早期发现肿瘤细胞的生长、代谢、分泌等信号。对癌症患者而言，早诊早治很可能带来高存活率，甚至痊愈。
至今科学家们还没找到任何一种理想的肿瘤标志物。目前临床上使用的肿瘤标志物敏感性和特异性都达不到%。也就是说，每种肿瘤标志物能对应一种或多种癌症，但不是一一对应。肿瘤标志物的升高除了与肿瘤发生、发展相关外，还受到以下因素影响：
良性疾病
如慢性肝病、慢性肾病、胆石症、糖尿病以及服用过某些药物等。如患有肝肾囊肿的患者，其血清癌胚抗原（CEA）和胰腺、肠癌相关抗原CA19-9等会升高，甚至超过正常值多倍。身体炎症、生理变化、生活习惯
身体有点炎症也会导致肿瘤标志物指标升高，怀孕、吸烟、酗酒等生理变化和不良生活习惯也会导致其升高。与宠物过于亲密接触也会导致肿瘤标志物的升高，医学上称为假阳性。检测干扰
抽血时的污染、抽血引起的红细胞破裂、标本保存不当、试剂差异及检测欠规范等因素也会干扰检查结果。有些肿瘤细胞分泌的肿瘤标志物很少，也会影响其在早期癌症筛查中的准确性。4种肿瘤标志物敏感性较高
肿瘤标志物既无法确诊癌症，也不能排除癌症。不过，一些特异性或敏感性较高的肿瘤标志物确实可以在肿瘤筛查中发挥一定辅助作用。
甲胎蛋白（AFP）
甲胎蛋白是一个古老的肿瘤标志物，在原发性肝癌中特异性很高。另外，如果患者有常年的胃病病史，如胃炎、胃溃疡、幽门螺杆菌感染等，需警惕一种会分泌AFP的AFP阳性胃癌。前列腺特异抗原（PSA）
PSA是目前诊断前列腺癌的首选标志物，但患有前列腺炎、前列腺增生、前列腺息肉和泌尿生殖系统疾病的患者，也会出现PSA轻度升高的现象，需结合查体、影像学检查进一步判断。癌胚抗原（CEA）
CEA是一种广谱肿瘤标志物，该指标升高常见于大肠癌、胰腺癌、胃癌、乳腺癌、甲状腺髓样癌、肺癌、卵巢癌、泌尿系肿瘤等。它常常联合其他指标一起筛查，如CEA联合CA，指标均升高则提示患胰腺癌、胆囊癌等的风险较高。人绒毛膜促性腺激素（HCG）
一旦发现HCG升高，排除妊娠相关因素后，患绒毛膜上皮癌或其他生殖系统恶性肿瘤的几率很大。需要